目前，存放各種石油產品的主要容器是油罐，而油罐一般都是“矮白胖”的形象。因為石油作為液體，其內部向各個方向都有壓強。我們知道，同一深度液體的壓強相同，液體越深，壓強越大，矮胖的儲油罐可以減小油對罐側壁的壓強，又能儲存更多的油量。

我們日常所見的油罐表面通常刷了一層強反光銀白色漆料，不僅能夠起到防腐作用，還能減少油罐接受陽光熱量。物體的顏色是由其所反射的光決定的，即物體本身是什么顏色，就不吸收這種顏色的光，反而會吸收其他顏色的光。而白色物體不會吸收任何顏色的光，且會對任何顏色的光產生反射。油罐表面的銀白色漆由于吸收太陽光線少，故有效避免了罐內油溫的升高，因此也會降低發生自燃事故的概率。另一方面，油罐廠家經過檢驗，銀白色油漆對罐內油溫的保護，能有效減小油的蒸發損耗。

對于油罐來說，氣壓非常重要。人們在建造油罐時，一般還會在油罐的頂部安裝呼吸閥。石油的揮發性較強，油罐內的油蒸氣通過呼吸閥排到外界空氣中，當人們靠近呼吸閥時，就會立即聞到一種刺鼻的油氣味。油罐在通過呼吸閥進行呼吸時，一般分為“大呼吸”和“小呼吸”兩種。當油罐在裝油或卸油時，呼吸閥會自動調節空氣進出，此時的空氣流通量較大，整個過程被稱為“大呼吸”。而在平時的儲存狀態時，白天氣溫較高，油罐內的油溫升高，油受熱膨脹產生油蒸氣，在不斷聚集后，罐內的油蒸氣會達到飽和狀態，之后便會從呼吸閥排出罐外；夜間溫度較低，油罐里的油受冷體積壓縮，罐內氣壓低于外界氣壓，便通過呼吸閥把部分外界空氣吸入油罐內，整個過程被稱為“小呼吸”。通過這兩種形式的呼吸方式，油罐就能始終保持內外壓力的平衡，避免了罐內外壓力差造成的罐體膨脹或吸癟變形。油罐頂上安裝了呼吸閥，對保證油罐的安全是一項必不可少的措施。